El siglo XIX termina con una grave crisis: el
final del imperio colonial español. En 1895 se produce el levantamiento de Cuba
y en 1896 el de Filipinas, últimas colonias. España, aunque reacciona ante las
revueltas, sufre una derrota total y en 1898 se ve obligada a firmar el
Tratado de París por el que Cuba consigue la independencia, mientras que
Filipinas y Puerto Rico quedan bajo el control de Estados Unidos.
Este acontecimiento provocó en España una ola de
indignación y protesta que se manifestó en literatura a través de los
escritores de la Generación del 98.
Características literarias
Tras la pérdida de las colonias de América en 1898,
año del que recibe el nombre esta Generación, sus miembros reaccionan de manera
similar:
- Se rebelan y protestan ante el atraso de nuestro
país. Esto hace que propongan soluciones para la reconstrucción de la
agricultura, la educación, la cultura y la economía del país. También proponen
la integración de España en Europa.
- Exaltan nuestros valores nacionales y patrióticos, a medida que adquieren un mayor
conocimiento y aprecio de España.
Su afán reformador hace que adopten un determinado estilo literario para
exponer sus ideas:
- Lenguaje sencillo y expresivo que rompe con
la retórica recargada de la época.
- Vocabulario apropiado, con el fin de reflejar de la forma más justa
posible lo que se quiere expresar. De ahí que abunden palabras cultas,
extranjeras y populares.
- Predominio de la oración simple, concisa y breve, evitando los
párrafos largos y la subordinación.
Autores
Miguel de Unamuno y Jugo
Nació en Bilbao en 1864. Estudió Filosofía y Letras en
Madrid y fue catedrático de griego en la Universidad de Salamanca donde ejerció
muchos años como rector. A causa de su oposición a la Dictadura de Primo de
Rivera, fue desterrado a la isla de Fuerteventura. Regresó en 1930 a Salamanca
donde murió el 31 de diciembre de 1936.
Unamuno es el escritor más representativo del 98 y
todos sus compañeros de Generación admiraron y respetaron su formidable y
contradictoria personalidad, la profundidad de su pensamiento y su estilo
apasionado.
Toda su obra está llena de preocupación y problemática
filosófica; pero sin perder su valor literario. El autor siente una gran
angustia ante la muerte y un deseo de vida eterna que permita al hombre seguir
existiendo. El problema religioso y la búsqueda angustiada de Dios son un tema
constante en su vida y en su obra.
Su estilo no tiene un claro propósito artístico; es
seco, robusto y no siempre elegante, pero extraordinariamente exacto e
incitante. Le interesa expresar su mundo interior y convencer a los lectores,
por ese orden. De ahí que su tono sea apasionado y que sus razonamientos no
estén ordenados, sino en un continuo movimiento de vaivén.
Su producción literaria es muy extensa, utilizando
todos los géneros literarios:
- La novela es el género que utiliza para expresar sus propios
problemas personales como la sed de inmortalidad, el sentido trágico de la vida
y la lucha entre la razón y la fe. Destacan: La tía Tula, Abel Sánchez, San
Manuel Bueno, mártir, Niebla.
- En poesía deja ver su honda preocupación religiosa. El
Cristo de Velázquez, Teresa, Cancionero.
- Ensayos y artículos en los que Unamuno expone sus
preocupaciones patrióticas y el futuro del hombre más allá de la muerte. Vida
de Don Quijote y Sancho, Del sentimiento trágico de la vida, La agonía del
cristianismo.
- Cuentos, como los recogidos en el libro El espejo de la
muerte.
- Dramas. Soledad, Raquel, El otro.
Ramón María del Valle-Inclán
Nació en Villanueva de Arosa (Pontevedra) en 1866 y
murió en Santiago de Compostela en 1935. Después de una accidentada estancia en
México, paso la mayor parte de su vida en Madrid; aunque siempre estuvo
vinculado a su tierra gallega. Fue conocido tanto por el valor de su obra literaria
como por su extraña figura: largas melenas y barbas, vestidos estrafalarios y
gestos desmesurados de gran señor. Perdió su brazo izquierdo en una pelea.
Dirigió en Roma la Academia Española de Bellas Artes.
Aunque estudiamos a Valle-Inclán dentro de la
Generación del 98, no mostró ningún interés por muchos de los problemas
ideológicos que preocuparon a los hombres de su generación. Sus preocupaciones
son fundamentalmente estéticas.
Cultivó todos los géneros literarios, pero destacó en
la novela y en el teatro. Demostró el magnífico dominio que poseía sobre los
recursos expresivos del idioma. Su estilo está marcado por dos etapas bien
diferenciadas. Las obras de la primera están escritas en una prosa refinada y
exquisita, llena de musicalidad y de sensaciones de color. La segunda se
caracteriza por una visión pesimista de la realidad, que se expresa a través de
un lenguaje desgarrado y de un humor deformante. Crea los esperpentos:
obras en las que deformaba sistemáticamente la realidad mediante la creación de
personajes grotescos que se mueven en ambientes raros y sorprendentes.
Sus obras de la primera etapa:
- Novelas: Las cuatro Sonatas, Los cruzados de la
causa, El resplandor de la hoguera, Gerifaltes de antaño.
- Teatro: Águila de blasón, Romance de lobos.
- Poesía: El pasajero.
A la segunda etapa pertenecen:
- Novelas: Tirano Banderas.
- Teatro: Luces de bohemia.
- Poesía: La pipa de Kif.
Antonio Machado
Nació en Sevilla en 1875; pero siendo aún muy pequeño
se trasladó a Madrid con su familia. Fue profesor de francés en los institutos
de Soria, Baeza, Segovia y Madrid. Cuando vivía en Soria, se casó con Leonor
Izquierdo. Consiguió un beca para ampliar sus estudios en París, pero tuvo que
regresar a causa de la enfermedad de su esposa. Su muerte causó en el poeta un
gran dolor que marcó toda su vida. Al estallar la guerra civil española, su
espíritu liberal y republicano hizo que apoyara la causa del pueblo con su
verso y con su ejemplo. En los últimos días de la guerra, como tantos otros,
marchó a un pequeño pueblo de Francia llamado Collioure, donde murió en 1939.
La poesía de Antonio Machado gira en torno a tres
temas principales: la intimidad del poeta, el paisaje o mundo exterior a él y
su amor por Leonor, muerta al poco de casarse.
- Su mundo interior está hecho de recuerdos,
añoranzas, ensueños (mundos imaginarios creados por el deseo y la soledad); y
por el sentimiento del paso del tiempo.
- El paisaje es Castilla y es Andalucía, porque
vivió en ambos lugares; son las gentes castellanas, su historia pasada y su
vida presente. También es la realidad nacional vista con sentido crítico.
- El amor de su mujer hace que salga por algún
tiempo de su soledad y ensimismamiento. Pero vuelve a ellos cuando Leonor
muere.
Entre sus obras en verso y con características
modernistas escribió Soledades,
Soledades, galerías y otros poemas. Con
marcada influencia del 98 elaboró Campos de Castilla.
También escribió teatro: La Lola se va a los
puertos; y prosa: Juan de Mairena, Abel Martín.
